Camouflage (Thailand and Her Neighbors)
2022
Camouflage (Thailand and Her Neighbors), is a reference to ERDL Pattern of camouflage. It was used in the production of United States military uniform in the Vietnam War, since early 1967. The fact that Thailand and neighboring countries have copied both the colors and patterns of the ERDL Pattern from the US as part of the ‘Americanization’, which is presented in every paradigm of national development, including economic, political, military, education, public health, arts and cultures.
A map of each country’s territory has become a symbol of national identity. Each country was formed by the merging of kingdoms and diverse communities. The background or possibility of maps as well as boundaries that pass through many eras can demonstrate the immigration, losing, and gaining of territories over hundreds of years. This makes the borders of the nations, communities, and ethnicities vary and flow, making it difficult to separate. It is like camouflage cartography, with complexity and ambiguity, some revealing and some secretive.
สงครามเย็นที่เริ่มจากโลกตะวันตกในยุคหลังสงครามโลกครั้งที่ 2 ส่งผลมาถึงสงครามเวียดนาม (ระหว่าง ค.ศ. 1955 ถึง 1975) และนำไปสู่ความตึงเครียดด้านความมั่นคงทั้งในประเทศไทย ระหว่างประเทศไทยกับประเทศเพื่อนบ้าน และระหว่างประเทศต่างๆ ในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้
ในผลงานชื่อ ลายพราง (ประเทศไทยและเพื่อนบ้าน) ได้อ้างอิงถึงลายพรางที่ชื่อ ERDL pattern (ERDL คือชื่อย่อของ Engineer Research & Development Laboratories ของกองทัพสหรัฐอเมริกา หน่วยงานที่ออกแบบลายพรางดังกล่าว) ลายพรางลายนี้กำเนิดขึ้นมาตั้งแต่ ค.ศ. 1948 แต่ถูกนำมาใช้ผลิตเป็นลายเสื้อทหารของสหรัฐอเมริกาในสงครามเวียดนามเมื่อต้น ค.ศ. 1967 ลายพราง ERDL pattern ได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของบทบาทสำคัญทางการทหารและการจัดการความมั่นคงของสหรัฐอเมริกาที่มีต่อประเทศไทย ประเทศเพื่อนบ้าน และอีกหลายประเทศทั่วโลก
การที่ประเทศไทยและประเทศเพื่อนบ้านคัดลอกแบบทั้งสีสันและลวดลายของ ERDL pattern จากสหรัฐอเมริกา มาใช้ในชุดทหารของตนเอง คือ ส่วนหนึ่งของ ‘กระบวนการทำให้เป็นอเมริกัน’ ที่ปรากฏอยู่ในทุกกระบวนทัศน์ของการพัฒนาประเทศ ไม่ว่าจะเป็นด้านเศรษฐกิจ การเมือง การทหาร การศึกษา การสาธารณสุข ศิลปะและวัฒนธรรม ซึ่งการคัดลอกดังกล่าว บางส่วนคือ ความสมัครใจที่จะทำตามของประเทศไทยและประเทศเพื่อนบ้าน และอีกหลายส่วนคือการครอบงำที่สหรัฐอเมริกาในนามของโลกเสรี ยัดเยียดให้กับประเทศไทยและประเทศเพื่อนบ้าน
นอกจากนั้นแล้ว ภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้นี้มีประวัติยาวนานในเรื่องความขัดแย้งทางการทหารและความมั่นคง ทั้งภายในและระหว่างอาณาจักรต่างๆ ต่อมาภายในประเทศและระหว่างประเทศ ‘ลายพราง/ลายทหาร’ จึงเป็นการบ่งบอกถึงบรรยากาศของแต่ละประเทศและความสัมพันธ์ระหว่างประเทศต่างๆ ในภูมิภาคนี้ อีกด้วย
แผนที่ที่แสดงอาณาเขตของแต่ละประเทศได้กลายเป็นเอกลักษณ์ประจำชาติ แผนที่ได้กลายเป็นความจริงทางการเมืองของแต่ละประเทศ เป็นความจริงทางรูปธรรมของแต่ละประเทศที่เปลี่ยนแปลงไม่ได้ แต่ในความเป็นจริงทางประวัติศาสตร์และทางวัฒนธรรม การสถาปนาประเทศแต่ละประเทศล้วนแล้วแต่ประกอบขึ้นจากการรวบรวมอาณาจักรและชุมชนต่างๆ ที่เก่าแก่และหลากหลาย ความเป็นมา/ความเป็นไปของแผนที่และเขตแดนที่ผ่านมาหลายยุคหลายสมัย การอพยพย้ายถิ่นฐานของผู้คน การเสียและการได้ดินแดนของอาณาจักรและประเทศชาติในช่วงเวลาหลายร้อยปีที่ผ่านมา ทำให้พรมแดนของประเทศชาติ ชุมชนและชาติพันธุ์ต่างๆ มีความแปรผันและเลื่อนไหล ยากที่จะขีดเส้นกำหนดให้จะแจ้งตายตัว ดุจดั่งการเขียนแผนที่ในลายพราง ที่มีทั้งความทับซ้อน พรางตา คลุมเครือ บ้างก็เปิดเผย และบ้างก็แอบแฝงอย่างมิดชิด
